Puerto de Bristol

Puerto de Bristol
Ubicación
País	Reino Unido
Coordenadas	51°27′N 2°36′O / 51.45, -2.6
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El puerto de Bristol (nombre original en inglés: Bristol Harbour) es una instalación de servicios para el tráfico marítimo localizada en la ciudad de Bristol, Inglaterra. Con una superficie de 70 acres (28,3 ha), abarca el antiguo cauce natural sometido a las mareas del río Avon que atravesaba la ciudad, aunque adoptó su forma actual en 1809, cuando se dispusieron unas compuertas para evitar que se redujera el calado del río cuando baja la marea. Se excavó un canal de derivación de 2 millas (3,2 km) de longitud para permitir el flujo de las mareas en el río a través de los campos de Bedminster, conocido como el "River Avon New Cut", "New Cut" o simplemente "The Cut". A menudo se le llama puerto flotante, dado que el nivel del agua permanece constante y no se ve afectado por el estado de las mareas en la garganta del Avon, en el canal New Cut o en el cauce del río natural situado al sureste de Temple Meads.

La esclusa de Netham, localizada en el extremo este del canal de alimentación construido en 1809, es el límite aguas arriba del puerto flotante. Más allá de la esclusa, se localiza una bifurcación del cauce: por uno de los brazos, el río Avon navegable se prolonga aguas arriba hasta llegar a Bath; y por el otro brazo, se accede al cauce natural del río Avon sometido a las mareas. El primer tramo de 1 milla (1,6 km) de longitud del puerto flotante, aguas abajo de la esclusa de Netham hasta la cuenca de Totterdown, es un canal conocido como alimetador de Bristol, que se bifurca de la ruta original del cauce afectado por las mareas del río Avon. Aguas abajo de la cuenca de Totterdown, el puerto flotante ocupa el antiguo curso natural del río Avon, mientras que el propio cauce del río Avon sometido a las mareas, fluye a través de un canal artificial conocido como New Cut. La posibilidad de independizar el flujo de las aguas del puerto flotante y del río Avon evita que los barcos queden varados en el puerto durante la marea baja, a la vez que reduce las corrientes y la sedimentación, y contribuye a reducir el efecto de posibles inundaciones.

Entre la Estación de Bristol Temple Meads y Hotwells, el puerto y el río Avon corren paralelos a una distancia de no más de 5/8 de milla (1 km). Aguas abajo de la estación, el puerto flotante serpentea a través del centro de la ciudad de Bristol, de Canon's Marsh y de Hotwells, donde el dominio del puerto flotante se une al río Avon a través de una serie de esclusas, y desemboca en la garganta del Avon.

El puerto de Bristol era la instalación portuaria original de la ciudad, pero a medida que los barcos y sus cargas fueron aumentado de tamaño, se hizo necesario en gran medida reemplazarlo por las dársenas de Avonmouth y de Portbury, ubicadas 7 mi (11 km) aguas abajo en la desembocadura del río Avon.